CodeIgniter e stato oringariamente sviluppato da Rick Ellis (CEO of Ellislab, Inc.). Il framework è stato scritto per essere utlizzato nel mondo reale, con molte librerie di classi, helpers, e sotto sistemi provenienti dal codice di  ExpressionEngine.

Attualmente è sviluppato e manutenuto dal Team di Sviluppo di ExpressionEngine.

Una menzione va a Ruby on Rails che ci ha ispirato a creare un framework per PHP, e per aver portato i frameworks alla conoscenza della comunità web.